« Une femme meurt tous les trois jours sous les coups de son conjoint. » Un énoncé propagandiste.

Papillons : chiffres sortis de quelque bureau, qui volettent portés par les médias ou la rumeur, hors de toute mise en perspective. Le papillon est un effet statisticien tout exprès isolé pour frapper les esprits. Et les abuser, tant il est souvent vénéneux.

Chaque 25 novembre avec la « Journée mondiale de lutte contre les violences faites aux femmes » revient le papillon de la morbidité liée à la violence conjugale, sous la même forme fréquentielle « tous les trois jours ». « Une femme a été tuée tous les trois jours par son partenaire ou ex-partenaire en 2016 », indique cette année la « mission interministérielle de l’Observatoire national des violences faites aux femmes » (Miprof), qui fait état de 123 victimes[1], chiffre à peu près stable depuis plusieurs années.

Ce chiffre était connu avant le 25 novembre, mais le goût du marketing social porte les pouvoirs publics à en ménager la fraîcheur jusqu’à cette date où son relais médiatique est plus assuré. Et parce que l’occasion de la « Journée mondiale de lutte contre les violences faites aux femmes » garantit que le sujet des violences conjugales restera bien calé sur celles dont les seules femmes sont victimes. « Violence conjugale » veut dire « hommes violents ». Les mêmes sources fournissent certes des données qui porteraient à douter d’un tel monopole (« 34 hommes ont été tués par leur partenaire ou ex-partenaire dont 3 au sein d’un couple homosexuel », indique aussi la Miprof), et de loin en loin se donne à lire l’énoncé complémentaire « Un homme meurt tous les 14 jours » (pour 2016 ce serait « tous les 12 », et sexes confondus plus près de « tous les 2 »). Mais il est moins affiché pour alerter d’un risque récurrent que pour souligner l’« inégalité » des conditions.

Encore ces proportions entre les morbidités conjugales des deux sexes sont-elles faussées, du fait de la sous-estimation de la morbidité masculine résultant d’une compréhensible, mais insatisfaisante, prudence méthodologique, devant la difficulté à qualifier la mortalité par suicide, et a fortiori la part des faits de harcèlement conjugal qui peuvent y conduire. Or il y a onze mille suicides par an en France, deux fois plus d’hommes que de femmes qui le commettent, et une surpondération des âges mûrs où des âges de retraite : on ne peut pas tout attribuer au burn out professionnel, en dépit des efforts du management pour en entretenir les causes.

Le papillon du 25 novembre est effet de propagande en ce qu’il est un énoncé slogan. Déploratif mais slogan. Il n’appelle à rien, il pose un constat qui s’offre, irréfutable, au consensus du public, paré de la scientificité et de l’autorité que lui autorisent ses sources. Ce qu’il vise, c’est à éviter le questionnement. Ce qu’il fait n’est pas informer ; l’information, c’est que 123 femmes sont mortes en 2016 de violences conjugales (et 34 hommes). Mais 123 victimes en un an ne font pas un nombre propre à frapper les esprits. Pour l’efficace propagandiste, elles font défaut.

Avec « une femme tous les trois jours », le client n’est pas déçu. Le nombre est occulté (et sans doute avec lui la tendance de long terme à la régression des meurtres conjugaux) ; il lui est substituée la répétition obsédante d’un même acte, qui suggère celle d’un même geste, par la même main. Une femme tous les trois jours, c’est n’importe quelle femme et toutes les femmes, la femme-en-moyenne chère à la rhétorique féministe. Et tous les hommes sans distinguo sont bons à ranger sous la figure invariable du « conjoint ou ex-conjoint » : s’ils ne le sont pas déjà, ils le seront demain. La récurrence que porte l’énoncé est promesse pour l’avenir, et l’intention culpabilisatrice l’emporte sur l’alerte et la déploration ; les conjoints ou ex-conjoints ont vocation de salauds.  

Reste qu’en soi l’énoncé « tous les trois jours » est absurde. La supériorité propagandiste de la fréquence sur le nombre brut est bonne à meubler les manchettes, mais elle a ses limites : elle s’exporte mal.

Supposons pour le comprendre que l’état des mœurs et leurs dérèglements sont à peu près équivalents au Luxembourg de ce qu’ils sont en France, et qu’est équivalente pour une Luxembourgeoise l’exposition au risque d’une violence conjugale meurtrière (rien d’invraisemblable à formuler cette hypothèse sans s’embarrasser de données expertes). La population du Grand-Duché étant plus de cent fois inférieure à celle de la France, l’énoncé que ressasseraient les journaux ressemblerait à quelque chose comme « Une femme meurt tous les 340 jours sous les coups de son conjoint ». Les autorités du Grand-Duché, non moins pénétrées que leurs homologues françaises d’une conception unilatérale des violences conjugales, se gardent de lâcher pareil papillon.

En France, le papillon 2017 ne manquera pas le rendez-vous du 25 novembre. Regardons-le s’ébattre, dussions-nous forcer un peu l’attention : dans le grand lâcher de lépidoptères qu’a motivé depuis début octobre « l’affaire Weinstein », il est en nombreuse compagnie.

[1] http://stop-violences-femmes.gouv.fr/no12-violences-au-sein-du-couple.html.